1644年，大明崇祯皇帝被李自成击败，上吊自杀后，关外的满清乘机进入关内，灭掉㊣李自成、南明政权，建立了一个满人政权——清朝。清朝经过康熙、雍正等几任皇帝的励精图治，逐渐进入了强盛时期。乾隆在位期间，实行闭关㊣锁国政策、大兴㊣文字狱等，又使大清逐渐衰落了。
1940年，清廷因为推行禁烟政策，外国商人手中的被清廷没收，并将其焚毁，这引发了✅大英帝国的不满，它对大清发动了战争。当时大清拥有80多万军队，却惨败给了一万多英军，还被迫和英㊣国签署《南京条约》，赔偿英国2100万两白银，割让香港岛给英㊣国。这让其他列强认识到㊣大清外强中干，为了能从大清身上分得一杯羹，其他列强也纷纷跑来侵略大清。
康乾盛世时期，大清人口从7000万暴涨到3亿。人口增长了，但是官僚、地主、富商大肆兼并土地，导致底层百姓耕地不足，粮价猛涨，饥民日众，再加上封✅建统治阶级生活奢侈，贪官污吏横行，最终引发了底层百姓的不满，爆发了㊣白莲教起义。之后，大清还爆发✅了更大规模的太平天国运动和捻军起义。内忧外患，让整个大清处于风雨飘摇之中，变得岌㊣岌可危了起来。
起初，大清很排斥西方文化和西方工业产品，于是选择了闭关锁国政策。大清在两次战争中，接连惨败给西方列强后，大清内部的部分官僚才认识到了西方的强大。为了解除内忧外患，实现富国强兵，维护清朝的统治，大清开始从器㊣物层面学习西方列强，史称“洋务运动”。
洋务运动的核心㊣人物是恭亲王奕訢、文祥（中央代表）、曾国藩、李鸿章、张之洞、左宗棠（地方代表）。洋务派人士通过引进西㊣方军事装备、机器生产和科学技术，开办了江南机器制造总局、金陵制造㊣局、福州船政局、天津机器局等一批近代化军事工业，让大清具备了铸铁、炼钢，以及生产✅大炮、枪械、弹药、水雷、和蒸气轮船等新式武器的能力。大清还创办了北洋水师学堂、广州鱼雷学堂、威海水师学堂、南洋水师学堂、旅顺鱼雷学堂等一批军事㊣学校工程咨询。
李鸿章、张之洞等洋务派人士还创办了轮船招商局、兰州织呢局、开平矿务局、福州船政局、汉阳铁厂等一大批民用企业，推动了我国民生工业的迅速发展，也奠㊣定了中国近代化工业的基础。
洋务运动期间，清廷花巨资向西方列强购买军舰、大炮，打造了号称当时亚洲第一舰队的北洋水㊣师，其他军队也装备了西方国家的武器，以及自己生产的大炮、枪械等装备，让大清的国防力量有了质的提升。清廷虽然花费巨资购买了不少先进武器，但由于缺少相关的技术㊣人才，再加上内部腐败、僵化，用人唯亲、管理落后等，导致其金玉其外，败絮其内。例如，慈禧为了㊣过六十大㊣寿、修建圆明园等，挪用海军军费，让北洋水师缺钱㊣购买新舰、维修舰艇，购买弹药等。同时，因为腐败，官府提供给北洋水师的煤是劣质煤，影响舰艇的航速。再加上北洋水师将领缺少㊣舰队指挥经验，士兵管理松㊣㊣散，花天酒地，缺少训练等，导致其战斗力㊣堪忧。
1894年，清廷和日本因为在朝鲜半岛的利益分歧等原因，爆发了中日甲午战争。战争的结局刺痛了大清，“天朝上国”大清惨✅败给了“蕞尔小国”日本，北洋水✅师全军覆✅没，也意味着大清推行的洋务运动彻底失败了，大清赔偿日本2亿两白银，还将台湾、澎湖列岛割让给日本。
日本和大清一样，原本也是个封闭落后的国家，遭受过西方列强的入侵，但是经历了黑船事件后，日本人就开始全面向侵略过他的西方国家学习，推行明治维新改革，使其迅速发展了起来。
日本的明治维新改革，取得了显著的效果。因此，中日甲午战争惨败后，光绪皇帝，以及康有㊣为、梁启超、谭嗣同等维新派人士，也效仿日本，全面学习西方，在文化、政治、教育等各层面进行改革。维新派人✅士因为救国心切，导致改革期间，显得有些急功近利，短期内推行很多的新政策，这损害了旧官僚、旧贵族的利益，遭到了他们的，让光绪帝的改革陷入困境。
改革㊣推行不下去后，有人建议光绪帝将权力从慈禧手中夺回来。当时，重臣中袁世凯比较支持维新变法，于是维新派人㊣士想拉拢袁世凯，借助袁世凯的新军从慈禧手中抢回权力。袁世凯一边答应了维新派人士，一边打起了自己的小算盘。从朝廷到各地的督抚重臣，都是慈禧的心腹，这让袁世凯觉得傀儡皇帝光绪的胜算不大，于是转投慈禧，向慈禧告发了维新派的计划。
慈禧得知此事后，勃然大怒，发动政变，软禁了㊣光㊣绪皇帝，维新派人士的核心人物康有为、梁启超逃亡海外，谭嗣同、杨锐、刘光第、林旭、杨深秀、康广㊣仁6人被㊣杀，维新变法彻底失败。
1990年，又发生了庚子事变，英、美、法、俄、德、日、意、奥组成㊣侵略联军，开始侵略我国，他们击败清军，逼迫大清和其签订了《辛丑条约》，赔偿列强4.5亿两白银，利息合计9.8亿两。《辛丑条约》的签订增加了大清百姓✅的负担，让百姓对腐朽落后的清廷更加不满了。
为了安抚百姓，维护自身统治，在慈禧的默许下，清廷又进行✅了新的改革，即清末新政。清末新政的很多改革内容和维新变法相似，甚至不少地方比维新变法有过之而不及，更加广泛✅和深刻。清廷还实行立宪制，废除延续千年的仕宦之道科举制，训练新军等，取得了一定的成果。
1908年，慈禧病逝后，让3岁㊣的溥仪当了皇帝，其父载沣做了摄政王，让他帮助溥仪主持朝政。载沣掌握大权后，开始重✅用满人，打压汉臣，维护满人统治，其中掌握新军的袁㊣世凯，就被载沣解除所有官职，让他回家养病去了，但实际上，大清经历㊣了两次战争、天平天国运动、八国联军侵华等事件后，大权早落在了曾国藩、李鸿章、袁世凯等汉臣和地方督抚之手。
1911年，武昌起义爆发后，载沣既调动不了各地督抚，也调动不了㊣袁世凯的新军。这时，他才认清现实，只能交出权力，将袁世✅凯请回来，让他处理国事，自己回家抱孩子去了。不久后，袁世凯就通过威逼利诱，逼迫隆裕太后同意让溥仪退位，大清灭亡，清末新政也就此失败。